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この合併のフォースは強い。ウォルト・ディズニーは米時間30日、『スター・ウォーズ』などの制作で知られるルーカスフィルムを40億5000万ドル（約3240億円）で買収することで合意したと発表した。ほぼ半々の現金・株式による買収となる。それにともないディズニーは、2015年の公開を目標に『スター・ウォーズ』シリーズの第7作目を制作する計画があることも明かした。
合併を発表するコンファレンスコールの中でディズニーの幹部陣は、2015年にエピソード7を公開した後、エピソード8とエピソード9も公開したいと言及したという。理想的なシナリオでは、3部作を2〜3年おきに発表したいとのこと。
＜発言を聞いていた、Hollywood.comの映画編集担当者のつぶやき＞
Star Wars VII in 2015. Followed by VIII & IX. They want to release a new SW every 2 or 3 years. WUT.
- Matt Patchesさん (@misterpatches) 10月 30, 2012
ルーカスフィルムは脚本家・監督のジョージ・ルーカス（68）が創設した映画制作会社だが、ゲームやアニメなども多く提供し、多数のグループ企業がある。ルーカス監督は株式を100％保有しており、会長も務めている。
＜The Hollywood Reporter＞によれば、『スター・ウォーズ』シリーズ全6作のうち4作の指揮をとったルーカス監督はこのようなメッセージを発表した。
「 『スター・ウォーズ』を私から、新しい世代の映画製作者につなぐ時がやってきました。ずっと昔から『スター・ウォーズ』は私の人生よりも長く生き続けると信じて、生きている間に移行を計画するのが重要だと考えていたんです。」
「キャスリーン・ケネディ（Kathleen Kennedy）のリーダーシップのもと、ルーカスフィルムがディズニーの組織の中に新しく拠点を置いたことで、『スター・ウォーズ』は確実にこれからの世代にも生き続け、発展していくことと信じています。ディズニーの影響力と経験はルーカスフィルムに、映画やテレビ、双方向メディア、テーマパーク、ライブエンターテイメント、そして消費者製品の分野において、新境地を開いていくチャンスを与えてくれます。」
＜『スター・ウォーズ』の将来を語るジョージ・ルーカスとキャスリーン・ケネディ。「引退」したいが完全にするわけではなく、ルーカス監督はキャスリーンにとって「ヨーダのような守護天使」的存在になるそう。『スター・ウォーズ』に、さらに長い寿命を与えるため検討した契約だと話している。＞
キャスリーン・ケネディは現在ルーカスフィルムの共同会長だが、彼女が社長そして新しい『スター・ウォーズ』映画のエグゼクティブ・プロデューサーとなり、ルーカス監督は会長の座を退きクリエイティブ・コンサルタントとなる。
ディズニーの会長兼CEOであるロバート・アイガー（Robert Iger）によれば、今回の契約は「次3作の［スター・ウォーズ］映画の、広範囲で詳細に及ぶトリートメント（※）」に合意した上で成立したものだったという。（映画関係者の間では、「それは誰が書いたもの？ルーカス？」という質問・憶測が飛び交っている。）
ディズニーがこうしたギークに愛される知的財産を買収するのは初めてのことではない。2009年には、似たような額の40億ドルでマーベル・コミック（Marvel）を買収し、アイアンマン、キャプテン・アメリカ、ハルク、そしてマイティ・ソーなどのスーパーヒーロー達がディズニーのコントロールの下に置かれることになった。
＜Variety＞の記者、マーク・グレイサーによれば、今回の合併には『インディ・ジョーンズ』シリーズの権利も含まれているという。ルーカス監督は、マーベルのスーパーヒーロー達に起こったことを危惧して事細かなトリートメントを契約に含んだのだろうか！？
※トリートメント：映画やテレビドラマの製作において、主要場面の構成やカメラ位置などの概略をまとめたもの。粗筋がより詳しく書かれているが、完全な脚本ではない。
＜@落ち込んでるダース・ベイダーのツイート：「ルーカスフィルムがディズニーに買収された...ミッキー耳は絶対につけないからな」＞
Lucasfilm was bought by Disney, there is no way I am wearing Mickey Mouse ears.
- Darth Vaderさん (@DepressedDarth) 10月 30, 2012
■関連リンク
ジョージ・ルーカス：ディズニーに売ったのはルーカスフィルムを「守る」ため - [TechCrunch]
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記事元：HuffPost Entertainment、The Hollywood Reporter、Walt Disney Company、Twitter(@misterpatches)、Twitter(@adambvary)、Twitter(@TheInSneider)