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3月6日（水）にオリジナル1stアルバム『GILLEsound Vol.1』をリリースしたGILLEが、3月7日（木）東京・池袋サンシャインシティにてアルバムリリース記念イベントを開催。バドミントンの池田信太郎選手がスペシャルゲストとして登場し、GILLEと共にトークセッションを繰り広げた。イベントが開催されたこの日は、平日の夕方にも関わらず多くの観客が詰め掛け、GILLEが大きな拍手に包まれながらステージに現れ挨拶すると、客席は多いに盛り上がりを見せた。
GILLEは、『GILLEsound Vol.1』からの先行シングル「Try Again」をテーマソングにしたドキュメントMVシリーズ「Try Again Stories」が話題となっていることに対し、「何かにトライしているみんなと繋がりたい、等身大の自分を見せたいと思って作った動画ですが、普通に生活していたら会えない人のいろいろなストーリーが見られて、自分ももっと頑張らなきゃ！と背中を押される気持ちです」と心境を告白。その後、「Try Again Stories」最新作の出演者であり、イケシオの愛称でロンドンオリンピックを沸かせた池田信太郎選手が登場すると、集まった観客からは大きな歓声が上がった。MV出演の感想を聞かれた池田選手は、「こうやって音楽とスポーツがひとつになって形に残ることはあまりないので、僕にとっては宝物になりました」とコメントした。また、このMVへの出演をきっかけに、GILLEが普段は全日本選手しか入ることの出来ないナショナルトレーニングセンターを訪ね、池田選手とラリーを繰り広げたというエピソードも披露され、GILLEは「（バドミントンの）経験もないのに、特別な場所で、しかも選手しか使えないラケットを使わせていただいて緊張してしまって、本当にフラフラでした！」と、池田選手は「ラケットを振っている姿が陽気な魔法使いに見えて仕方なかったです」とそれぞれ当時のエピソードを語り、会場の笑いを誘う一幕もあった。さらにこの後池田選手から、今はもう手に入れることが出来ないというバドミントンのユニフォームと、池田選手が実際に使用したというラケットがプレゼントされ、GILLEは大喜びの様子であった。
この日GILLEは、アルバム収録曲の「さくら」や「Blieve Yourself」など計5曲を披露。そのパワフルで圧倒的な歌声で、ステージ前に集まった観客はもちろん、通りがかった買い物客の心をもがっしりと掴み、池田選手もその歌声に「もう胸にジンジンきました！」と感動の言葉を漏らしていた。
GILLEは、「デビューして初めてのオリジナルアルバムを出せただけでも嬉しいのに、今日もこんなイベントが出来て嬉しいです！大好きな歌を歌い続けてきてよかったです。これからもみんなに伝え続けて行きたいです」とこの日の喜びを語った。
池田選手が出演する「Try Again Stories」第13弾は現在＜YouTube＞にて公開中なので、ぜひチェックしてみよう。
■関連リンク
GILLE オフィシャル・サイト
「Try Again Stories」視聴ページ（YouTube）